Por María Elena Mamani
En medio de un panorama digital cada vez más saturado de estímulos, una sombra creciente se cierne sobre la juventud: la ludopatía inducida por las apuestas en línea. En Perú existe un aumento de menores que caen en el vicio digital.
Latina Noticias recogió el testimonio de varios jóvenes, quienes confiesan haber iniciado en el mundo de las apuestas deportivas y juegos en línea siendo menores de edad, a pesar de que la ley lo prohíbe. No obstante, revelan que ingresar a este mundo es tan sencillo y está a solo un clic.
Adriano Torres, un joven que ha experimentado en carne propia las consecuencias devastadoras de esta adicción, comparte su historia con un dolor palpable.
«He perdido más de lo que he ganado en las apuestas online«, confiesa con pesar.
Hace unas semanas él acaba de cumplir 18 años, pero siente que debe parar. Va a convertirse en padre y tras varios soles perdidos, ha comprendido que aquello que se vocea en redes sociales no es verdad.
«Yo sé que de las apuestas no se puede vivir […] Los influencers no te dicen algo que yo sé. A ellos les dan una cuenta falsa donde supuestamente han ganado mucho dinero, y te hacen creer que han ganado un montón y que con eso sostienen su vida, pero no es así», sostiene Adriano, a quien también le ofrecieron promocionar un juego en línea.
TikTok es la red social más usada por influencers, quienes promocionan juegos y apuestas deportivas en línea, sin tomar en cuenta que la mayoría de sus seguidores son menores de edad y quienes finalmente, se sienten influenciados por ellos, pues aspiran tener la vida que los creadores de contenido muestran.
El problema resuena con fuerza en las estadísticas recientes, donde se revela un aumento del 25% en los casos de ludopatía a nivel mundial en los últimos dos años. Este incremento alarmante no solo preocupa a los especialistas, sino que también impacta directamente en la vida de jóvenes como Adriano, cuya entrada temprana al mundo de las apuestas en línea ha dejado cicatrices que a sus 18 años son cada vez más notorias.
Desde la pandemia, el panorama se ha vuelto aún más sombrío. La facilidad de acceso a los juegos y apuestas en línea ha exacerbado un problema que ya de por sí estaba latente. Jóvenes como Adriano encuentran en estas plataformas una vía de escape, una manera de recaudar dinero desde la comodidad de su habitación, incluso siendo consciente de que son más altas las probabilidades de perder.
«Prefiero apostar en línea porque es más fácil», admite con franqueza.
La falta de fiscalización adecuada agrava aún más la situación. A pesar de los esfuerzos del Gobierno por proteger a los menores, el cumplimiento de las leyes queda en entredicho.
En 2023, el Gobierno aprobó regular los juegos y apuestas deportivas a distancia, a través de la Ley 31806 (modificación de la Ley 31557); sin embargo, queda claro que la ley no se cumple, pues muchos confirman que crearse una cuenta en las casas de apuestas es sencillo. Mienten con los datos y usan la tarjeta de sus padres, pues no hay un control sobre ello.
La voz de los afectados resuena con fuerza en este oscuro panorama. Jóvenes como Luis comparten sus experiencias, revelando cómo una actividad aparentemente inofensiva puede convertirse en una espiral descendente hacia la adicción.
«Comencé a apostar a los 17 años. Al principio eran solo unos soles al día, pero pronto se convirtió en algo más», confiesa con pesar.
Las redes sociales también juegan un papel crucial en la propagación de esta epidemia silenciosa. Tiktokers, podcasters, streamers e influencers promueven grupos de apuestas con una promesa tentadora: dinero fácil y rápido.
«Gracias a las fijas», exclaman los creadores de contenido, sin ser conscientes del abismo que se abre frente a sus seguidores.
«Las fijas» es un término bastante usado en el mundo de los jóvenes y hace referencia a puntuaciones precisas sobre cómo quedará el score en un partido, qué equipo ganará e incluso cuántos corners habrá. Este tipo de publicidad y promoción siempre va acompañado de una salida a un restaurante o de compras, aduciendo que es gracias a las apuestas «fijas» que pueden gastar sin preocuparse por nada.
Los expertos en salud mental lanzan una advertencia clara: el problema está alcanzando proporciones alarmantes. El doctor, Carlos Vera Scamarone, coordinador de Salud Mental de Essalud, destaca el preocupante aumento del 48% en casos de ludopatía en menores y adolescentes en los últimos años.
«Ya nos lleva a necesitar estrategias de solución», advierte con urgencia.
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