El pasado lunes, un deslizamiento de tierra provocado por intensas lluvias dejó un saldo trágico en la región de Gofa, al sur de Etiopía. Según las autoridades locales, al menos 229 personas han perdido la vida, convirtiéndose en el deslizamiento más mortífero registrado en el país africano.
El administrador de Gofa, Dagemawi Ayele, informó que la mayoría de las víctimas murieron sepultadas mientras intentaban rescatar a los habitantes de una casa. Entre los fallecidos se encuentran el administrador local, maestros, profesionales de la salud y agricultores, quienes se apresuraron a salvar vidas y perecieron en el intento.
El siniestro ocurrió en la ‘kebele’ de Kencho, ubicada en el ‘woreda’ de Geze-Gofa, una zona rural, montañosa y de difícil acceso, situada a más de 450 kilómetros de Adís Abeba, la capital de Etiopía. La región, caracterizada por su terreno escarpado y suelos inestables, se vio gravemente afectada por las lluvias torrenciales que provocaron el deslizamiento.
Las imágenes publicadas por las autoridades muestran a una multitud al pie de una colina cubierta de hierba que se ha desprendido en gran parte. Personas con palas, azadones y manos desnudas intentan extraer cuerpos de una gruesa capa de arcilla rojiza. La escena es desoladora, con familias buscando desesperadamente a sus seres queridos entre los escombros.
El presidente ejecutivo de la Unión Africana, Moussa Faki Mahamat, expresó su solidaridad con el pueblo y el gobierno etíopes a través de la red social X. La comunidad internacional también ha mostrado su apoyo, mientras las labores de rescate continúan en la zona afectada.
Un residente etíope que vive en Nairobi, originario de la región afectada, describió el área como rural, aislada y montañosa. Explicó que el suelo no es firme y que, cuando llueve mucho, se hunde y se cae inmediatamente. Esta vulnerabilidad del terreno ha sido un factor determinante en la magnitud del desastre.
Este deslizamiento de tierra es el más mortífero registrado hasta ahora en Etiopía, el segundo país más poblado del continente africano con 120 millones de habitantes. Las autoridades han revisado al alza el número de víctimas, inicialmente reportado en 146, y han advertido que la cifra podría aumentar a medida que continúan las labores de búsqueda y rescate.
El gobierno regional ha asegurado que trabajará para reconstruir las comunidades afectadas por el desastre. La prioridad es proporcionar asistencia a los sobrevivientes y garantizar que se tomen medidas para prevenir futuras tragedias similares. La comunidad internacional ha ofrecido su apoyo y recursos para ayudar en los esfuerzos de recuperación.
La tragedia en Gofa ha dejado una profunda herida en el corazón de Etiopía. Las historias de heroísmo y sacrificio de aquellos que intentaron salvar vidas son un recordatorio de la resiliencia y la solidaridad del pueblo etíope. A medida que el país enfrenta este doloroso capítulo, la esperanza de reconstrucción y recuperación se mantiene viva.
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