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El cáncer es una condición que no discrimina edad ni género. Un informe del Ministerio de salud publicado en febrero ha revelado que al año alrededor 1500 niños y adolescentes son diagnosticados de cáncer infantil. Siendo la leucemia el cáncer más frecuente en estos casos, con un estimado de 600 niños diagnosticados de este mal anualmente.

Rosdali Diaz Coronado, directora ejecutiva del Departamento de Oncología Pediátrica del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN), expresó lo siguiente: “En el Perú, cada año se diagnostican un promedio de 600 niños con leucemia, siendo el cáncer más frecuente en la población infantil. Esta enfermedad puede ser curable si es detectada a tiempo”.

¿QUÉ ES LA LEUCEMIA?

La leucemia es una enfermedad que afecta a las células sanguíneas y se manifiesta con síntomas como cansancio persistente, fiebre, aparición de moretones o sangrado sin causa aparente, pérdida de peso y disminución del apetito. Reconocer estos signos de alerta y acudir al especialista para descartar la enfermedad resulta crucial en la detección temprana y en la búsqueda de tratamientos adecuados.

La doctora Diaz también ha señalado que existen otros tipos de cáncer que impactan a los niños en el país. Entre ellos se encuentran los linfomas, tumores del sistema nervioso central, neuroblastoma, retinoblastoma, cáncer de riñón, tumores de huesos y sarcomas de tejidos blandos. La realidad es que el cáncer infantil no es una sola entidad, sino un conjunto de diversas condiciones que requieren atención especializada.

CIFRAS REVELADAS POR EL MINSA

El Minsa estima que alrededor de 1500 nuevos casos de cáncer infantil y adolescente se diagnostican cada año en el país, dentro del rango de edades de 0 a 14 años. De estos, aproximadamente el 56% son niños y el 44% son niñas.

El INEN, por su parte, atiende en promedio a 700 pacientes en este rango de edad, con un 35% proveniente de Lima y un 65% de diversas provincias, principalmente del norte del Perú. En total, el INEN atiende a unos 2400 pacientes oncológicos menores de edad.

Es fundamental destacar la importancia de la detección temprana en la lucha contra el cáncer infantil. Cuando se logra diagnosticar en una etapa temprana, las posibilidades de curación superan el 80%, siempre y cuando se cumpla con el tratamiento necesario.