La tortuga golfina es la especie más pequeña de las tortugas marinas. Miden solamente hasta 70 centímetros y pesan cerca de 40 kilos. Durante la época de invierno cavan nidos donde depositan entre 60 y 120 huevos y se estima que solamente una de cada mil tortugas llega a la adultez.
Estas tortugas abundan en el Pacífico oriental, la mayoría de ellas están en Venezuela, México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá y Colombia. Una menor cantidad está distribuida en Ecuador, Perú y la zona norte de Chile.
Las tortugas golfinas son omnívoras y se alimentan de cangrejos, camarones, langostas de roca, algas, caracoles, peces y pequeños invertebrados marinos.
El principal peligro son los depredadores naturales como las aves fragata, gaviotas, cangrejos y demás animales que las pueden interceptar su recorrido desde el nido en la arena hasta el mar. Además están los vehículos que recorren las playas que pueden aplastar los nidos y los perros que destruyen los nidos para comerse estos animales.
A nivel de Estados Unidos se considera que solo una tortuga de cada mil llega a la adultez, pero en algunas especies se cree que pueda ser una de cada 10 mil. No hay datos sólidos para el caso peruano.
En condiciones normales las tortuguitas se guían por la luz natural y se desplazan hacia el horizonte más iluminado hasta llegar al mar. El problema es que las casas a lo largo del litoral tienen luces que confunden a las tortugas hasta desorientarlas. Por eso no se les debe iluminar con ninguna luz artificial.
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