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El ‘cometa diablo’ como lo han denominado los científicos, se encuentra cada vez más cerca de la tierra. Conoce en la siguiente nota la forma de poder verlo desde territorio nacional.

Se avecina un nuevo fenómeno astronómico en abril de 2024, luego del último eclipse solar total. El cometa 12P/Pons-Brooks, después de 70 años, visita el sistema solar interior, donde se encuentran la Tierra y los demás planetas rocosos. A medida que se acerca al Sol, su contenido de hielo se sublima y desarrolla una particular cola de gas que ha lucido recientemente como dos cuernos, por lo que ha sido apodado ‘cometa diablo’.

El cometa, en su punto más alejado de su viaje, se ubica detrás de la órbita de Neptuno, a 33 unidades astronómicas (UA) de nuestra estrella (una UA equivale a la distancia Sol-Tierra).

Fue oficialmente descubierto en julio de 1812 por el astrónomo francés Jean-Louis Pons. Luego, en 1883, fue redescubierto accidentalmente por el astrónomo estadounidense William Brooks, lo que llevó a su nombre combinado. Sin embargo, incluso antes de eso, los chinos ya conocían el cometa desde los años 1300.

¿CUÁNDO PODEMOS VER EL ‘COMETA DIABLO’ DESDE PERÚ?

Si tienes los instrumentos adecuados o una vista aguda, tendrás la oportunidad de ver este cometa. Desde mediados de marzo, el cometa diablo ha sido visible con binoculares en el hemisferio norte de la Tierra. Sin embargo, se espera que exhiba su brillo máximo durante su próximo perihelio, que ocurrirá el 21 de abril de 2024, cuando ya se encuentre en el cielo de Perú y el resto del hemisferio sur.

Es importante tener en cuenta que los cometas, debido a su brillo difuso, no son fáciles de detectar a simple vista. Por lo tanto, para poder localizarlos en el cielo, es esencial estar en un lugar sin contaminación lumínica, tanto en el área de observación como en la sección del firmamento que se está mirando, específicamente el horizonte oeste, en este caso.

Además, es crucial asegurarse de que el horizonte oeste esté despejado de obstáculos, ya que el cometa Pons-Brooks estará en una parte muy baja del cielo.

En las semanas posteriores, el cometa se volverá más tenue a medida que se aleje del Sol. Por lo tanto, aunque su punto más cercano a la Tierra será el 2 de junio, es probable que se necesiten binoculares para avistarlo.

Se aconseja observar desde tres días antes de la fecha indicada, ya que su aproximación a la estrella podría causar explosiones en su superficie, lo que lo haría aún más brillante, según informa la NASA.

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