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En los últimos mundiales, Inglaterra llegó como una de las favoritas por la calidad de plantel que presentaba, pero la realidad es que no terminaba de trascender cuando llegaba a instancias decisivas. En Qatar 2022 buscará revertir esta situación y futbolistas tiene y de los mejores que compiten en la Premier League.

Inglaterra comparte el grupo B junto a Estados Unidos, Irán y Gales y viene de clasificar al Mundial de Qatar 2022 en la primera posición de su grupo con 26 puntos, con ocho partidos ganados y cuatro empatados. En tanto, en la Eurocopa 2020 llegó a la final, cayendo por penales frente a Italia. Se ubica en el quinto lugar en el ranking FIFA y su técnico es Gareth Southgate.

Valioso plantel

Inglaterra tiene un promedio de edad que ronda los 25 años y un valor de mercado aproximado a los 1.300 millones de euros. Tres de los 10 jugadores más cotizados del Mundial Qatar 2022 le pertenecen al equipo inglés: su capitán Harry Kane (90 millones), figura del Tottenham Hotspur y máximo anotador en Rusia, el estelar Phil Foden del Manchester City (90 millones) y el promisorio Jude Bellingham (80 millones), de 19 años, adquirido por el Borussia Dortmun alemán.

Entre sus figuras también hay que considerar a los laterales Kyle Walker (Manchester City) y Trent Alexander-Arnold (Liverpool). El interior del Arsenal Bukayo Saka, los atacantes del Chelsea Mason Mount y Raheem Sterling y el extremo del City Jack Grealish son otros de los jugadores que destacan en el plantel inglés.

Esta selección inglesa carga en su espalda los sueños de gloria truncos que tuvieron otras grandes generaciones como las de Rio Ferdinand, John Terry, Steven Gerrard, Frank Lampard, David Beckham, Wayne Rooney y Michael Owen, por citar algunos destacados nombres.

Factor Southgate

Tras el fracaso en la Eurocopa 2016, consumado con la eliminación frente a Islandia en octavos de final, la Asociación de Fútbol (FA) eligió interinamente a Southgate, entonces DT del seleccionado Sub-21.

Durante las eliminatorias para Rusia 2018, el entrenador dispuso un recambio generacional con futbolistas que había dirigido en la juvenil y fue confirmado en el cargo antes de asegurar la clasificación de forma invicta.

Su Inglaterra, pese a no generar mayores expectativas en los comienzos del ciclo, fue la sorpresa en la pasada Copa del Mundo con un 4º puesto que igualó la mejor actuación (Italia ’90) desde la conquista del único título en la edición organizada en 1966. El equipo británico cayó en el tiempo extra de la semifinal jugada ante Croacia (1-2) y luego no pudo con Bélgica (0-2) en el partido del tercer puesto.

El crecimiento evidenciado en Rusia fue ratificado en las competencias posteriores. Al año siguiente, consiguió el tercer lugar en la primera Liga de Naciones de la UEFA y en la Euro 2020, postergada un año por la pandemia de Covid-19, perdió la final por penales ante Italia siendo local en Wembley.

Historia de Inglaterra en la Copa del Mundo

Inglaterra participó en 15 Mundiales, habiendo sido campeón en 1966 cuando fue el anfitrión. Este será su séptima participación consecutiva en la Copa del Mundo, habiéndose perdido por última vez una cita de este tipo en Estados Unidos 1994.

Inglaterra llega al Mundial de Qatar 2022 con la esperanza de ser primero en su grupo, clasificando a octavos de final una fecha antes del cierre. A su vez, en la etapa eliminatoria buscará estar entre las cuatro mejores selecciones, como lo hizo en Rusia 2018.