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Las icónicas barras de barbero, esos cilindros giratorios de colores blanco, azul y rojo, son un elemento familiar en las calles de todo el mundo. Pero, ¿te has preguntado alguna vez qué significan esos colores?

Adentrándonos en la historia detrás de estas barras que dan vueltas que adornan las barberías modernas, descubrimos un fascinante vínculo con la medicina medieval. Estos característicos postes, que hoy en día son un símbolo reconocido globalmente, tienen sus raíces en el siglo XVII en Europa.

Los orígenes de las barras de barbero se remontan a la Edad Media, cuando la barbería y la medicina estaban estrechamente relacionadas. Los barberos no solo cortaban el pelo y la barba, sino que también realizaban prácticas como la extracción de dientes, entre otros.

Conocidos como «cirujanos barberos», su labor abarcaba desde la preparación de ungüentos hasta amputaciones. La tradición de la sangría, llevada a cabo para tratar diversas enfermedades, también estaba asociada a estos profesionales.

Para indicar su doble función, los barberos colocaban un poste en la puerta de su negocio. Este poste se teñía con la sangre de sus clientes, lo que daba lugar a un color rojo intenso. Con el tiempo, se comenzó a usar tela para cubrir el poste, y los colores se estandarizaron:

El color rojo en los postes simbolizaba la sangre, mientras que el blanco representaba los vendajes utilizados en estos procedimientos. Aunque originalmente se mantenían estos dos colores, en América se incorporó el azul, posiblemente como un guiño a la bandera de Estados Unidos o como una representación simbólica de las venas.

La conexión entre barberos y procedimientos médicos perduró hasta que, en el siglo XVI en Inglaterra, se emitió una prohibición para evitar que realizaran intervenciones quirúrgicas. Aunque las sangrías cayeron en desuso con los avances médicos, la tradición de las barras tricolores persiste como un recordatorio de esa historia compartida.

EN LA ACTUALIDAD

Hoy en día, estas barras son un distintivo internacionalmente reconocido de las barberías y se encuentran en diversos países alrededor del mundo. Desde Argentina y España en Latinoamérica y Europa, hasta Corea del Sur y Japón en Asia, la práctica de colocar estas barras ha trascendido fronteras, manteniendo viva una tradición que tiene sus raíces en tiempos medievales.

Las barras de barbero no solo son un elemento decorativo, sino que también tienen un significado cultural e histórico. Son un recordatorio de la evolución de la profesión de barbero y de la conexión que alguna vez tuvo con la medicina.

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