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WASHINGTON, 9 mar (Reuters) – La Cámara de Representantes de EEUU votó el miércoles a favor de destinar 13.600 millones de dólares en ayuda a Ucrania en su lucha contra las fuerzas rusas invasoras, junto con 1,5 billones de dólares para mantener los programas del Gobierno de EEUU en funcionamiento hasta el 30 de septiembre y evitar el cierre de agencias estatales este fin de semana.

La Cámara de Representantes aprobó las diversas asignaciones con votos bipartidistas, enviando la propuesta al Senado, que pretende actuar antes de la medianoche del viernes, cuando expiran los fondos existentes del Gobierno estadounidense.

La ayuda a Ucrania está destinada a reforzar su ejército en la lucha contra las fuerzas rusas y a proporcionar asistencia humanitaria a los ciudadanos, entre los que se estima que se encuentran 1,5 millones de refugiados que ya intentan ponerse a salvo en el extranjero.

La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, indicó que los 13.600 millones de dólares probablemente sean sólo una parte de un esfuerzo de ayuda mucho más amplio.

«Todos nosotros tendremos que hacer más» para ayudar a Ucrania en las próximas semanas o meses y a largo plazo para ayudarla a reconstruirse, dijo Pelosi a los periodistas en su conferencia de prensa semanal.

Se refería principalmente a Estados Unidos y sus aliados de la OTAN.

La Cámara de Representantes también aprobó, por 414 votos a favor y 17 en contra, una ley para prohibir las importaciones estadounidenses de petróleo y otros productos energéticos rusos en respuesta a su ataque a Ucrania. Quince republicanos y dos demócratas se opusieron a la medida.

La aprobación del proyecto de ley se produjo un día después de que el presidente Joe Biden utilizara sus poderes ejecutivos para imponer dicha prohibición. La medida de la Cámara de Representantes deja constancia de que los legisladores defienden firmemente la prohibición comercial de Estados Unidos. También pide que se revise la participación de Rusia en algunos programas comerciales internacionales, como la Organización Mundial del Comercio.

Los representantes abandonaron un intento de adjuntar un texto que revocara el estatus de relaciones comerciales normales permanentes de Rusia, lo que habría permitido a Estados Unidos elevar los aranceles sobre las importaciones rusas por encima de los niveles concedidos a todos los miembros de la OMC.