La historia de Juan Velarde, el peruano que busca jugar en la NFL

Juan Velarde tiene 21 años y es parte de NCCU Eagles, la selección de fútbol americano de la Universidad Central de Carolina del Norte, en Estados Unidos. El joven estrella es de Moyobamba, capital de San Martín, y brilla en uno de los deportes de contacto más representativos del país norteamericano.

«La universidad me daba todo. Me daba la beca, los recursos porque la facultad de Negocios está en el top cinco de todo el mundo», dice Velarde.

En 2021, fue reconocido como el estudiante atleta del año en su centro de estudios. Un año después, campeonó en la división 1 de la National Collegiate Athletic Association, una de las ligas más competitivas de EE. UU. De esa forma, se convirtió en el primer peruano en ganar un campeonato nacional de fútbol americano.

Su historia empezó cuando tenía 3 años. En Perú, participó en la Copa de Campeones. Sin embargo, en 2016 tuvo que migrar junto a su familia. Ahora, cursa el tercer año de administración de empresas. Pasa su tiempo estudiando y practicando fútbol americano.

Gracias a su talento en el deporte, recibió once ofertas de universidades que le permitirían estudiar la carrera de su preferencia. Desde que inició sus estudios, se empeñó en obtener buenas calificaciones. Su esfuerzo se ve reflejado en su permanencia en el cuadro de honor de su universidad.

Con los talleres que dicta viene motivando a niños y adolescentes con su historia. «Inspiro a otros estudiantes porque es muy difícil encontrar un deportista hispano en Estados Unidos que esté en fútbol americano y haciendo todo lo que está haciendo. Entonces, yo uso esto para que ellos digan: ‘Si él puede, nosotros también podemos'», señala.