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BERLÍN, 21 dic (Reuters) – Se prevé que la moral de los consumidores alemanes se deteriore aún más a principios del próximo año, ya que la propagación de la variante ómicron del coronavirus está empañando las perspectivas de la mayor economía europea, según mostró una encuesta el martes.

El instituto alemán GfK dijo que su índice de confianza del consumidor, basado en una encuesta a unos 2.000 alemanes, cayó a -6,8 puntos en enero, desde los -1,8 puntos revisados del mes anterior.

La lectura de enero fue la más baja desde junio y contrasta con la previsión de Reuters de una caída menor, hasta -2,5.

Rolf Buerkl, economista de GfK, señaló que las elevadas tasas de infección de la cuarta oleada de coronavirus ya provocan nuevas restricciones para muchos minoristas y proveedores de servicios.

Alemania prohibió a principios de mes la entrada a establecimientos no esenciales a las personas no vacunadas, en un intento de controlar el aumento de casos ante la propagación de la variante ómicron.

La llamada norma 2G —que restringe el acceso a las personas vacunadas o recuperadas— ha afectado gravemente al negocio navideño, añadió Buerkl.

«Las perspectivas para el comienzo del próximo año también son poco halagüeñas en el contexto de la rápida propagación de la variante ómicron», dijo Buerkl.

El economista añadió que la tasa de inflación inusualmente alta en Alemania estaba mermando además la confianza de los consumidores.

Se espera que el canciller Olaf Scholz y los primeros ministros de los estados federados debatan y anuncien más restricciones en una reunión que se celebrará el martes.