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CARACAS, 15 feb (Reuters) – Las reservas de oro que se encuentran en poder del Banco Central de Venezuela (BCV) bajaron siete toneladas el pasado año, según el balance divulgado el martes por el emisor correspondiente al cierre del segundo semestre de 2021.

La disponibilidad de oro en barras del emisor venezolano al término de 2021 resultó equivalente a 79 toneladas, el nivel más bajo en 50 años, de acuerdo con las notas de los estados financieros del BCV. En 2020 el Banco Central tenía en sus bóvedas unas 86 toneladas.

El valor de las reservas de oro a diciembre del pasado año fue de 4.560 millones de dólares, 493 millones de dólares menos respecto al mismo período de 2020 cuando fueron valoradas en 5.053 millones de dólares, debido al comportamiento a la baja del precio del metal.

En 2021 el precio promedio del oro estimado por el emisor venezolano en sus balances fue 1.799,48 dólares por onza troy. En 2020 era 1.833,76 dólares por onza troy.

Por décadas las barras de oro del BCV superaron las 300 toneladas hasta que en el período de 2015 a 2017 las autoridades las usaron como garantía en préstamos con bancos internacionales. Una parte del oro se recuperó y otra se perdió en los canjes, y desde hace cuatro años hay menos lingotes.

Las necesidades de liquidez para afrontar la caída de la producción petrolera y los efectos de las sanciones estadounidenses en la comercialización del crudo han llevado al gobierno del presidente Nicolás Maduro a utilizar el oro monetario como una de sus fuentes de ingresos.

A mediados de 2021 la oposición denunció que barras de oro habrían sido enviadas a Mali y Emiratos Árabes Unidos a cambio de divisas en efectivo.

El Banco Central de Venezuela desde hace tres años coloca semanalmente dólares en efectivo en la banca local y esas divisas luego son vendidas a las empresas privadas que las emplean en pagos a proveedores.

(Reporte de Mayela Armas. Editado por Vivian Sequera)