La música funciona como una terapia efectiva para el dolor

Un nuevo estudio, realizado por investigadores de la Universidad McGill, en Montreal, Canadá, concluyó que escuchar nuestra música favorita, en algunos casos, funciona como analgésico, ayudando a reducir la percepción del dolor.

Según el equipo, hay evidencia de que las respuestas emocionales creadas por la música son muy relevantes en este sentido, y el tipo de música más emocional, conmovedora, melancólica y casi inspiradora puede tener un efecto aún mayor.

Darius Valevicius, autor principal de la investigación, explica que las «canciones favoritas» de los participantes lograron reducir el dolor «en aproximadamente un punto en una escala de 10, que es al menos tan fuerte como un analgésico de venta libre como el ibuprofeno, en las mismas condiciones”.

“Tocar música puede tener un efecto aún mayor”, añade el investigador, destacando que los resultados del estudio fueron “interesantes”.

¿CÓMO SE LLEVÓ A CABO EL ESTUDIO?

Para llevar a cabo la investigación, publicada en Frontiers in Pain Research, el equipo pidió a 63 voluntarios sanos que visitaran un laboratorio experimental en la universidad. A todos ellos se les colocó un dispositivo calentador en el brazo izquierdo, para provocar una sensación similar a la de una taza de café caliente presionada contra la piel.

Mientras esto sucedía, los participantes podían escuchar dos de sus canciones favoritas: se les pedía con antelación que informaran al equipo sobre sus melodías favoritas y el único requisito era que tuvieran una duración de 3 minutos y 20 segundos.

Además, el equipo también pidió a los voluntarios que eligieran una de las siete canciones instrumentales seleccionadas por los investigadores y que consideraban relajantes y desconocidas para los participantes del estudio: “Cotton Blues”, “Jamaicare”, “Légende Celtique”, “Musique de Film”. , “Nuit Cubaine”, “Reggae Calédonien” y “Sega Mizik Kèr”.

En un tercer experimento, los investigadores hicieron una mezcla de tres canciones, incluyendo sus favoritas y una canción relajante elegida por cada participante, y también hubo momentos en que los participantes no escuchaban ninguna música, sino que estaban en silencio.

Todos los voluntarios pasaron por las experiencias proporcionadas en cada una de las opciones anteriores en el transcurso de aproximadamente siete minutos, durante los cuales hubo ocho estímulos de dolor diferentes y ocho evaluaciones consiguientes.

LA MÚSICA FAVORITA PUEDE AYUDAR MÁS A REDUCIR EL DOLOR

Después de analizar los resultados, el equipo se dio cuenta de que era más probable que las personas informaran sentir menos dolor al escuchar su música favorita en comparación con cuando escuchaban música relajante o ninguna melodía.

La música mixta tampoco pudo reducir la percepción del dolor y los autores del estudio sugirieron que esto es evidencia de que la música es más que una distracción de una experiencia desagradable.

Teniendo en cuenta las canciones favoritas de los participantes, que se incluyeron en el estudio, el equipo también encontró que las personas que escuchaban música considerada melancólica, agridulce y conmovedora sentían menos dolor en comparación con los participantes que escuchaban música con temas relajantes o alegres.

Los autores también notaron que los voluntarios que escucharon música considerada agridulce también informaron sentir más piel de gallina, y esta sensación se asoció con índices más bajos de malestar causado por la sensación de ardor durante la experiencia.

Según Valevicius, la piel de gallina provocada por la música puede ser la responsable de los efectos de bloqueo del dolor, aunque esta posibilidad no se investigó en el estudio.

El equipo tampoco pudo determinar si el tipo de música melancólica y emocional tendría un efecto similar de poner la piel de gallina en las personas a las que no les gusta particularmente ese estilo, o si aquellos que prefieren ese tipo de música simplemente tienen más probabilidades de obtenerlo. Se les pone la piel de gallina cuando escuchan música.

Todos somos capaces de sentir el poder de la música, excepto aquellos que padecen amusia y, por tanto, son incapaces de reconocer o reproducir ninguna nota. Mejora el estado de ánimo, da placer y trae recuerdos, algunos buenos y otros malos.

Prácticamente todas las áreas del cerebro se iluminan cuando suenan los primeros acordes y una pequeña parte, en el lóbulo temporal derecho, decodifica la base de la melodía y la armonía, el cerebelo procesa el ritmo, los lóbulos frontales interpretan la parte emocional.

Incluso hay bebés, aún en el vientre de sus madres, que reaccionan a las notas musicales e incluso muestran preferencias. La música activa el centro de recompensa, al igual que las drogas o el chocolate. E incluso hay quienes no pueden vivir sin él.

En una entrevista con VISÃO, en 2018, Joaquim Ferreira, neurólogo del Hospital de Santa María, en Lisboa, explicó que “cuando hablamos de musicoterapia, nos referimos a algo muy amplio, que va desde el acto de escuchar puro y simple música hasta que una persona enferma la toca”.

Sin embargo, dijo también, “la evidencia científica sobre los beneficios terapéuticos de la música es aún muy frágil”, incluso en relación a la posibilidad de que la música favorita pueda ayudar a reducir el dolor.

Patrick Stroman, profesor de ciencias biomédicas y moleculares en la Queen’s University en Kingston, Ontario, Canadá, quien también ha estudiado la relación entre la música y el dolor, dijo en una entrevista con CNN que aunque el dolor se puede reducir en aproximadamente un 10% cuando las personas escuchan una canción que les gusta mucho, no actúa como “analgésico suficiente” para evitar la medicación o buscar servicios médicos.

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