La Tierra vivirá su segundo día más corto: ¿cuándo será?
Este martes 22 de julio, la Tierra completará su rotación más rápido de lo habitual, marcando un nuevo hito que ha llamado la atención de la comunidad científica.
Aunque este cambio será imperceptible para la mayoría, el giro del planeta finalizará 1.34 milisegundos antes de las 24 horas convencionales, convirtiéndose en el segundo día más corto del que se tenga registro en la era moderna.
Lo curioso es que, pese a que la Tierra ha ido girando más lentamente a lo largo de millones de años debido a la fricción de las mareas lunares, en tiempos recientes se ha observado el efecto contrario: algunos días se han acortado levemente, sugiriendo una aceleración en la rotación terrestre.
El récord actual lo ostenta el 5 de julio de 2024, cuando el día duró 1.66 milisegundos menos de lo normal.
¿QUÉ CAUSARÍA LA ACELERACIÓN?
Aún no hay consenso científico sobre las causas exactas, pero se han propuesto varias teorías. Entre ellas, destacan el deshielo en los polos que redistribuye la masa del planeta, posibles alteraciones en el núcleo interno, actividad sísmica y movimientos geológicos que afectan la distribución del peso terrestre. También se considera la influencia del fenómeno de Chandler, una variación irregular en la inclinación del eje de rotación de la Tierra.
Aunque la diferencia temporal es mínima, estos ajustes tienen implicancias en la forma en que medimos el tiempo. Los relojes atómicos, que guían el tiempo global, están sincronizados con el giro del planeta. Si esta aceleración continúa, podría ser necesario aplicar un “segundo intercalado negativo”, algo que no se ha implementado hasta ahora.
Estas variaciones, aunque imperceptibles en el día a día, sí preocupan a industrias como la tecnológica, donde una mínima desincronización puede afectar servicios GPS, operaciones financieras y el funcionamiento de satélites.