"Damos gracias a Dios de que él nunca bajó los brazos. Siempre tuvo fe en que estábamos vivos", fue una de las sentidas expresiones que tuvieron los mineros para el expresidente de Chile.
En el 2010, Chile vivió una situación que conmocionó a todo el mundo. Un total de 33 mineros fueron rescatados tras estar atrapados durante dos meses en lo más profundo de la mina San José. Ante el reciente fallecimiento del expresidente Sebastián Piñera, cuatro de estos mineros rescatados en modo de homenaje porque no los abandonó en su búsqueda, estuvieron en su despedida y tuvieron palabras de agradecimiento hacia el expresidente.
En el Congreso Nacional de Santiago, cuatro de los mineros rescatados escoltaron el féretro de Sebastián Piñera por unos minutos durante el velatorio del expresidente, quien precisamente lideró la operación de búsqueda. Este hecho recibió el aplauso de los asistentes y se convirtió así en uno de los momentos más emotivos de la despedida a quien fue dos veces presidente de Chile.
«Nos vamos a quedar con el recuerdo de la frase que dijo: ‘Los vamos a buscar como si fueran nuestros propios hijos’«, manifestó en la despedida el minero rescatado Juan Carlos Aguilar, resaltando el hecho de que el expresidente no los abandonó y que, fue él mismo quien lideró las operaciones de salvataje.
Juan Carlos Aguilar, quien recibió el nombre del ‘minero número 29’ ya que fue el rescatado en ese orden, estuvo encerrado con sus compañeros a 700 metros de profundidad de la mina San José por un total de 69 días. «Damos gracias a Dios de que él nunca bajó los brazos. Siempre tuvo fe en que estábamos vivos», agregó.
Esteban Rojas, el minero n°18, señaló que lo mínimo que podía hacer era ir a la despedida del expresidente Sebastián Piñera para darle el último agradecimiento. «A lo mejor algún día nos vamos a encontrar arriba con él y le vamos a seguir dando las gracias«, expresó.
“Tuvo la sabiduría para pedir ayuda al extranjero para que aportaran a nuestro rescate, nuestro rescate fue muy difícil. Hoy día tenemos que dar las gracias por estar vivos”, declaró Luis Úrzua, el n°33 y último en ser rescatado aquel 13 de octubre milagroso.
El expresidente falleció a sus 74 años el 6 de febrero en un accidente de helicóptero que él mismo pilotaba cuando sobrevolaba el Lago Ranco, lugar al que acudía con su familia y amigos por vacaciones ya que tenía una casa en ese bahía.
Los 33 mineros quedaron atrapados desde el 5 de agosto de 2010 hasta el 13 de octubre del mismo año, día en el que con voluntad, compromiso y alta tecnología fueron saliendo cada uno de los mineros de lo más profundo de la mina San José ubicada en un yacimiento del desierto de Atacama.
Aquel 13 de octubre, todo el mundo observó cada minuto del rescate y celebró junto a Chile que los 33 mineros estuvieran vivos. Fue determinante que no los abandonaran ni desistieran del rescate a pesar de las dificultades.
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