Cáncer de hígado: conoce cuáles son sus síntomas tempranos

El cáncer de hígado primario, también conocido como carcinoma hepatocelular (HCC), es una enfermedad que se origina en las células principales del hígado, llamadas hepatocitos. A nivel mundial, representa una preocupación significativa para la salud y es uno de los tipos más comunes de cáncer hepático. 

En India, la incidencia de cáncer de hígado primario en hombres varía entre 4 y 7.5 casos por cada 100,000 habitantes al año, mientras que en mujeres es de 1.2 a 2.2 casos.

SÍNTOMAS TEMPRANOS DEL CÁNCER DE HÍGADO 

Los síntomas del cáncer de hígado primario pueden variar, y en las etapas iniciales, pueden ser sutiles o incluso inexistentes. A medida que la enfermedad progresa, los pacientes pueden experimentar lo siguiente:

1. Dolor Abdominal: El dolor persistente o malestar en la parte superior del abdomen puede ocurrir a medida que un tumor crece y ejerce presión sobre los tejidos circundantes.
2. Ictericia: El amarillamiento de la piel y los ojos (ictericia) es un síntoma usual, que indica una función hepática alterada y la acumulación de bilirrubina.
3. Hinchazón: La hinchazón del abdomen o las piernas, conocida como ascitis, puede ocurrir debido a la acumulación de líquido.
4. Hígado o Bazo Agrandados: Durante un examen físico, el hígado o el bazo pueden aumentar de tamaño y ser palpables1.

OTROS SÍNTOMAS RELEVANTES

Además de los síntomas mencionados, hay otros signos que no deben pasarse por alto:

• Pérdida de Peso Rápida e Inexplicada: La pérdida de peso repentina y sin explicación puede ser un indicio de varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de hígado.
• Disminución del Apetito: La falta de deseo de comer, que a menudo conduce a una pérdida de peso no intencional, es otro síntoma clave.
• Debilidad Generalizada y Fatiga: La función hepática comprometida puede provocar debilidad y fatiga en los pacientes.
• Náuseas y Vómitos: A medida que la función hepática disminuye, es posible que los pacientes experimenten náuseas y vómitos.