Contra la obesidad: crean dispositivo eléctrico para combatir el sobrepeso

En un mundo donde la obesidad se ha convertido en una epidemia global, los científicos están buscando constantemente nuevas formas de combatirla. En este contexto, los investigadores de la Universidad Estadual de Campinas (Unicamp) en Brasil han desarrollado un dispositivo revolucionario que podría cambiar la forma en que tratamos esta enfermedad.

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El equipo de Unicamp ha creado un dispositivo electroestimulador que induce al organismo a producir hormonas responsables de la sensación de saciedad. Este dispositivo innovador tiene como objetivo controlar el apetito y los hábitos alimentarios, ofreciendo a las personas con obesidad severa una alternativa menos invasiva que la cirugía bariátrica o el balón gástrico.

El dispositivo consta de una unidad responsable del control y generación de las señales necesarias para el sensoramiento y estimulación de la pared gástrica. También incluye uno o más cables-electrodos que se implantan en la pared gástrica anterior para la conducción de los señales.

LAS PRUEBAS INICIALES DEL DISPOSITIVO

Este proyecto comenzó en 2015, cuando Unicamp fue contactada por InPulse, una empresa de Florianópolis (sur de Brasil), que presentó un modelo de electroestimulador y buscaba socios para realizar pruebas y analizar su viabilidad. Con la colaboración del Centro de Investigación en Obesidad y Comorbilidades (OCRC) de la universidad, se realizaron pruebas preclínicas entre 2015 y 2018 en tres grupos de cerdos durante un período de 30 días.

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Los resultados positivos llevaron a la obtención de una patente. Raquel Franco Leal, investigadora del Departamento de Cirugía de la Facultad de Ciencias Médicas (FCM) de Unicamp y responsable del equipo involucrado en los estudios, explicó que los animales dejaron de ganar peso dentro de la curva de crecimiento.

Para las pruebas, un grupo de cerdos permaneció con el electroestimulador encendido, otro con el dispositivo implantado pero apagado, y el tercero se mantuvo en el mismo lugar pero sin ninguna intervención. El dispositivo fue implantado mediante una laparotomía, una cirugía realizada a través de una abertura abdominal. El electrodo se colocó en la pared del estómago y se conectó con la fuente generadora a través de un cable.

LA OBESIDAD, UN DESAFÍO Y EL NUEVO DISPOSITIVO

Este trabajo sirvió para ver el efecto del dispositivo. Ante los resultados positivos, los investigadores ahora están entrando en una nueva fase del proyecto para entender su mecanismo. Esta innovación representa un gran avance en el tratamiento de la obesidad y podría tener un impacto significativo en la vida de millones de personas en todo el mundo.

La lucha contra la obesidad es un desafío global. Sin embargo, gracias a innovaciones como esta, estamos un paso más cerca de ganar esta batalla. La dedicación y el ingenio demostrados por los investigadores de Unicamp son un testimonio del poder transformador de la ciencia y la tecnología.

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La obesidad se define como una acumulación excesiva o anormal de grasa que puede ser perjudicial para la salud. A menudo, la obesidad es el resultado de factores heredados, fisiológicos y ambientales, combinados con la dieta, la actividad física y las elecciones de ejercicio.

La prevención de la obesidad implica mantener un estilo de vida saludable que incluye seguir una dieta equilibrada, realizar actividad física regularmente y obtener suficiente sueño. Algunos cambios simples en los hábitos alimenticios pueden ayudar a prevenir la obesidad, como comer al menos cinco a siete porciones de frutas y verduras enteras todos los días, evitar alimentos procesados, reducir el consumo de azúcar añadido y limitar los edulcorantes artificiales. Además, es importante limitar los alimentos poco saludables en el hogar y fomentar la actividad física divertida y emocionante.